メタバースは、デジタルかつ技術的な革命を約束しています。大企業はすでにこれを理解し、土台づくりを始めています。社名を変更することで、Facebookはこの新たに台頭する未来の重要性を確認しました。しかし、メタバースとは何を意味し、これほどまでに騒がれているのはなぜなのでしょうか？
メタバースの定義
メタバースはまだ存在していませんが、すでに一部のゲーム開発者や企業はそれを活用していると主張しています。その結果、この用語には確立された定義がありません。それでも一般的には、人々が現実世界と同じ体験を得られる仮想世界として定義されます。つまり、それは現実の仮想的な表現です。
人間はデジタルアバターとして表現されます。彼らは現実世界のデジタルツインと相互作用できるようになります。これは、私たちが暮らす同じ世界のデジタル版にすぎないメタバースそのものとは同一ではありません。私たちが一般に知る仮想現実（VR）は、通常、私たちの世界に似た世界を指します。言い換えれば、似せることはできますが、必ずしも同じである必要はありません。
したがって、仮想アバターは、仕事をする、人と会う、コンサートに参加する、さらには買い物をするなど、同じ活動ができます。また、メタバースは持続的である点にも注意が必要です。簡単に言えば、あらゆる行動は同期され、リアルタイムで発生します。つまり、現実世界のように生活は進み続けるため、ユーザーが最初から体験を始めるための新しいセッションはありません。
インターネットの具現化？
メタバースをインターネットの化身、あるいは進化形と定義する人もいます。改めて言えば、インターネットとは、さまざまなデータへのアクセスや他者との通信を可能にする国際的な通信システムです。同様に、未来の仮想世界も、人々が交流しデータにアクセスできる領域を提案しています。
最も大きな違いは、画面に限定されるのではなく、ユーザーが自分のアバターを通じて他者や物体と相互作用できることです。これは、コンピューター、スマートフォン、タブレットを、AR/VRヘッドセットやコントローラーのような技術へ置き換えるものです。
メタバースの起源
「メタバース」という用語は、ニール・スティーヴンスンが小説『スノウ・クラッシュ』（1992年）で初めて描写したことに由来します。21世紀初頭、世界経済が崩壊する一方で、少数の巨大企業が利益を得ました。人々は、メガネとヘッドホンを使い、パーソナライズされたアバターを通じてアクセスできる仮想世界に逃避先を見出します。
メタバースには、遊園地、店舗、オフィス、娯楽複合施設を結ぶ一本の通りがあります。しかし現実世界と同様に、より裕福な人々は中間層を見下し、より高度な技術を享受します。さらに、仮想世界で行われた行為は、ユーザーの脳を損傷するコンピューターウイルスのように、現実世界での結果を招く可能性があります。
著者はメタバースを危険な概念として提示していますが、その全体的な描写が今日の世界に対応していることは認めるべきです。明日の仮想世界は、あらゆる人のデジタルアバターの参加によって、今日の自然世界をそのまま表現することになります。ユーザーは同じ活動を行うことができます。
空想から現実へ
いくつかの企業は、スティーヴンスンの概念を用いてメタバース・プラットフォームを作ろうとしています。Second Lifeは、長年この分野の代表的存在でした。2003年に作られ、ユーザーがオンデマンドでライブ体験を作成できる仮想環境を提供しています。しかし時間の経過とともに、メタバースに対する世界の見方は進化し、Second Lifeの魅力は薄れていきました。
これをさまざまな仮想体験の集合体と説明する人がいる一方で、仮想現実と拡張現実として定義することを好む人もいます。今日では、ほとんどの企業がマーク・ザッカーバーグの定義に歩調を合わせており、それがこの技術への関心を高めています。実際、これをインターネットの新しい概念として定義したのはMetaのトップです。
メタバースはどのように機能するのか？
メタバースでは、人々はアバターを通じて仮想世界と相互作用し、現実に影響を与える行動を実行できることを思い出しましょう。これを可能にするために、複数の技術に依存しています。
ハードウェア
メタバースと仮想現実・拡張現実の定義は異なるものの、ARとVRは未来の仮想世界の重要な構成要素になります。VRヘッドセット、ARグラス、スマートフォン、コンピューターはいずれも役割を担います。これらが連携することで、ユーザーはいつでも環境を体現し、相互作用できるようになります。
仮想の身体と世界
繰り返しになりますが、メタバースは現実世界のデジタル表現です。これは、元の世界と同じ景観、建物、物体、人々を持つことを意味します。したがってその設計は、この仮想世界を作り出す技術に基づいています。たとえば、地図作成や3Dモデリングは、デジタルツインや、デジタルヒューマン向けのSoul Machinesを設計するために使用できます。
仮想資産
先ほど、メタバース内で購入できる可能性について触れました。ただし、これはオンラインショッピングとは無関係である点に注意が必要です。商品化は、非代替性トークン（NFT）などのブロックチェーン技術に依存します。暗号通貨と同様、これはデジタル資産（アート作品、不動産など）に対応し得る安全なデジタル資産です。いわばNFTは、メタバース内での資産の購入または売却を証明するデジタル権利証のようなものです。
たとえば、Metaverse Propertiesは世界初の仮想不動産会社を目指しています。同社は、複数の仮想世界で住宅、商業スペース、または協業スペースを販売するとしています。一方、NikeのRTFKTは、同じNFT、ブロックチェーン、拡張現実の技術を活用して、仮想スニーカーを作っています。
メタバースとAI
AI、つまり人工知能も、メタバースのもう一つの重要な構成要素です。これは、先ほど挙げた他のすべての側面の改善に役立ちます。実際、AIにはハードウェアをより強力にし、仮想世界の設計プロセスを加速させる力があります。
さらに、メタバースを多感覚かつ多次元の環境にするためには、いくつかのAI技術が不可欠です。たとえば、コンピュータビジョンや自然言語処理が挙げられます。これらの革新のおかげで、デジタルアバターと仮想世界のすべての構成要素は、自然に相互作用できるようになります。
また、デジタルであるものはすべてデータに対応することにも触れておきましょう。私たちの世界の仮想版は、膨大な量のデータを管理することを意味します。人工知能は、このデータ、そしてメタバース内で生成されるあらゆるデータを活用するために必要な力を提供します。
上記のコンテンツはTradeQuoによって提供および有償掲載されたものであり、一般的な情報提供のみを目的としています。これは投資助言または専門的助言を行うものではなく、そのようにみなされるべきではありません。当該情報に基づいて行動を起こす前に、各分野の専門家にご相談されることをお勧めします。当社は、本記事内で言及されるいかなる第三者も認定するものではありません。本記事で説明される有価証券、セクター、または市場が過去または将来において利益をもたらした、あるいはもたらすと想定しないでください。市場および経済の見通しは予告なく変更される場合があり、ここに掲載された時点で既に古くなっている可能性があります。過去の実績は将来の成果を保証するものではなく、損失が発生する可能性があります。過去の実績または仮説上の運用成績は、説明目的のためにのみ掲載されています。
